صریح دلالت وہ مفہوم ہے جس کی نشاندہی الفاظ اور ترکیب واضح طور پر کریں۔ محتمل دلالت وہ ہے جسے عبارت برداشت کرتی ہو، مگر جس کے لیے سیاق درکار ہو۔ غیر مؤید تاویل وہ نسبت ہے جس کی دلیل نہ الفاظ میں ملتی ہے نہ موقع میں۔
مثلاً «زَيْدٌ كَالْأَسَدِ» میں تشبیہ صریح ہے۔ لیکن «زَيْدٌ أَسَدٌ» کو دیکھ کر فوراً استعارہ کہنا لازم نہیں؛ جب مشبہ اور مشبہ بہ دونوں مذکور ہوں تو اسے تشبیہِ بلیغ کے طور پر بھی سمجھا جاتا ہے۔ فیصلہ الفاظ کے باہمی تعلق اور مقصودِ بیان سے ہوگا۔