اعتکاف میں نیت ضروری ہے، کیونکہ ایک جگہ ٹھہرنے کا کام عام حالات میں بھی ہوتا ہے۔ نیت سے معلوم ہوتا ہے کہ مسجد میں قیام عبادت کے لیے ہے۔
اگر کسی شخص نے صرف دوست سے ملنے یا انتظار کرنے کے لیے مسجد میں وقت گزارا تو اس قیام کو خودبخود باقاعدہ اعتکاف نہیں کہا جائے گا۔ نیت دل کا عمل ہے؛ صرف زبان پر خاص جملہ دہرانا یہاں اصل مقصود نہیں۔