محکم وہ مقبول روایت ہے جس کے مقابل ایسی دوسری مقبول روایت موجود نہ ہو جو اس کے ظاہر سے متعارض ہو۔ اس کی دلالت کو اس کے اپنے سیاق، عموم و خصوص اور متعلقہ دلائل کے ساتھ سمجھا جاتا ہے۔
مختلف الحدیث وہاں سامنے آتا ہے جہاں دو معتبر روایات پہلی نظر میں متضاد محسوس ہوں۔ اس عنوان کے لیے دونوں جانب کی روایت کا قابلِ قبول ہونا بنیادی مقدمہ ہے۔ اگر ایک طرف ناقابلِ اعتماد طریق ہو تو اس کی مخالفت صحت مند روایت کو اس بحث میں نہیں لے آتی۔
مثال: کسی حکم کی ایک صحیح عام روایت اور اسی حکم سے متعلق ایک صحیح خاص روایت ملے تو ممکن ہے خاص روایت عام کے کسی حصے کی وضاحت کر رہی ہو، نہ کہ حقیقتاً اس کی تردید کر رہی ہو۔