السابق واللاحق میں دو راوی ایک ہی شیخ سے روایت کرتے ہوں، لیکن دونوں کی وفات یا ادوار میں غیر معمولی زمانی فاصلہ ہو۔ یہ ضروری نہیں کہ دونوں شاگرد ایک دوسرے کے ہم عصر علمی ساتھی رہے ہوں؛ ایک نے شیخ کی عمر کے ابتدائی حصہ میں اور دوسرے نے آخری حصہ میں سماع کیا ہو سکتا ہے۔
حافظ سلفیؒ کی طویل عمر سے متعلق مثال اس امر کو واضح کرتی ہے کہ ایک شیخ کے مختلف زمانوں کے شاگرد تاریخی اعتبار سے خاصے دور ہو سکتے ہیں۔ اسنادی فائدہ: اگر قدیم شاگرد کے نام سے کسی بہت بعد کے راوی تک براہِ راست سماع کا دعویٰ ہو تو تواریخ، عمر اور ملاقات کی الگ تحقیق ضروری ہے۔
اس قسم کو علوِ سند یا مدبّج کا مترادف نہ سمجھا جائے۔ السابق واللاحق کا مرکز ایک شیخ اور اس کے متقدم و متأخر شاگردوں کی زمانی نسبت ہے۔