امام خطیب بغدادی نے اصولِ روایت پر «الكفاية» اور آدابِ روایت پر «الجامع لأخلاق الراوي وآداب السامع» جیسی تصانیف مرتب کیں۔ ان دونوں ناموں میں فن کے دو جدا مگر مربوط میدان نمایاں ہیں۔
قواعدِ روایت میں یہ سوال سامنے آتا ہے کہ نقل کی علمی شرطیں کیا ہیں اور راوی کے متعلق کن امور کا اعتبار ہوگا۔ آدابِ روایت میں استاد، شاگرد، سماع، تعلیم اور بیانِ حدیث کے مناسب طرزِ عمل سے بحث ہوتی ہے۔
مثلاً راوی کا امانت دار ہونا تحقیق کا اصول ہے؛ حدیث سننے اور محفوظ کرنے میں احتیاط برتنا اس اصول کی عملی صورت ہے۔ محدثین نے دونوں پہلوؤں کو اہم سمجھا، اسی لیے محض کتابوں کے نام جان لینا کافی نہیں بلکہ ان کے مقاصد کا فرق بھی سمجھنا ضروری ہے۔