«بَلْ هُوَ هَيْئَةُ التَّوَصُّلِ إِلَيْهِمَا»
بلکہ اعتبار ان دونوں تک پہنچنے کا طریقہ ہے۔
اگر متابعت، شاہد اور اعتبار کو تین ایک جیسے اقسامِ روایت کہا جائے تو مختلف درجوں کی چیزوں کو ایک خانہ بنا دیا جائے گا۔ متابعت اور شاہد نسبتِ روایت کے نام ہیں؛ اعتبار ان نسبتوں کی دریافت کا طریقہ ہے۔
مثال کے طور پر کسی خبر کے متعدد طریق تلاش کرنا «اعتبار» ہے۔ اسی تلاش میں ایک سند اصل شیخ پر مل جائے تو «متابعتِ تامہ» ثابت ہو سکتی ہے؛ دوسری سند اسی صحابی سے اوپر ملے تو «متابعتِ قاصرہ»؛ اور دوسرے صحابی کی موافق روایت ملے تو «شاہد»۔ تحقیق ایک ہی رہی، نتائج مختلف نکلے۔