«وَإِنِ اشْتَرَكَ اثْنَانِ فِي شَيْخٍ، وَتَقَدَّمَ مَوْتُ أَحَدِهِمَا عَلَى الآخَرِ، فَهُوَ السَّابِقُ وَاللَّاحِقُ»
اگر دو راوی کسی ایک شیخ سے روایت کرنے میں شریک ہوں اور ان میں سے ایک کی وفات دوسرے سے پہلے ہو تو وہ سابق و لاحق کی بحث ہے۔
السابق وہ شاگرد ہے جس کی وفات پہلے ہوئی، اور اللاحق وہ جو بعد میں وفات پایا۔ خصوصاً جب دونوں کی وفاتوں میں بہت طویل زمانی فاصلہ ہو تو یہ صورت زیادہ نمایاں ہوتی ہے۔
اس کی بنیاد ایک ہی شخص سے سماع کا اشتراک اور پھر شاگردوں کے ادوار میں فرق ہے؛ محض دو راویوں کا الگ ادوار میں مرنا کافی نہیں جب تک ان کا مشترک شیخ معلوم نہ ہو۔