اِسْتِفَال کے معنی نیچے رہنا ہیں۔ ایسے حروف کی ادائیگی میں زبان کا پچھلا حصہ استعلاء والے حروف کی طرح تالو کی طرف بلند نہیں ہوتا؛ اسی وجہ سے عام طور پر آواز میں باریک پن کا رنگ ہوتا ہے۔
استعلاء کے 7 حروف کے سوا باقی تمام حروف استفال کے ہیں۔ مثال کے طور پر ت، س، ك، ب میں یہ بنیادی صفت موجود ہے۔ تاہم کسی حرف کی صرف استفال کی شناخت سے اس کے تمام سیاقی احکام، مثلاً راء یا لام کے مخصوص تلفظ، خود بخود طے نہیں ہوتے۔
موازنہ: «ص» میں استعلاء اور «س» میں استفال ہے۔ دونوں کو ایک ہی بھاری آواز دینا یا دونوں کی کیفیت یکساں کر دینا حرف کی الگ شناخت کو نقصان پہنچاتا ہے۔