الفرض لغةً: هو التقدير
لغت میں فرض کے معنی مقدار مقرر کرنے کے ہیں۔
مقدار مقرر کرنے کا مطلب یہ ہے کہ کسی چیز کی حد متعین ہو، نہ اسے اپنی طرف سے بڑھایا جائے اور نہ گھٹایا جائے۔ اسی نسبت سے شرعی فرائض کو مقرر و معین احکام کہا جاتا ہے۔
یہ لغوی معنی شرعی تعریف کی جگہ نہیں لیتا۔ مثال کے طور پر فرض نماز کی رکعتوں کی مقررہ تعداد ایک واضح تطبیق ہے، مگر صرف کسی عمل کی مقدار مقرر ہونے سے وہ خود بخود اصطلاحی فرض نہیں بن جاتا۔ اصطلاحی حکم کی بنیاد متعلقہ شرعی دلیل ہوتی ہے۔