فالسبب ما يكون طريقاً إلى الشيء بواسطة.
سبب وہ چیز ہے جو کسی شے تک پہنچنے کا راستہ بنے، لیکن درمیان میں واسطہ موجود ہو۔
کسی منزل تک پہنچنے کے لیے راستہ ضروری ہو سکتا ہے، مگر منزل تک پہنچنا راستے کے خود چلنے سے نہیں، مسافر کے چلنے سے ہوتا ہے۔ اسی طرح کنویں سے پانی نکالنے میں رسی ایک ذریعہ ہے؛ پانی باہر آنے میں رسی ڈالنے اور کھینچنے جیسے اعمال بھی شامل ہیں۔
اسی معنی کو شرعی حکم کی نسبت میں برتا جاتا ہے۔ سبب حکم تک پہنچاتا ہے اور واسطہ اس کی فعلی تاثیر کو واضح کرتا ہے۔ اس لیے ایک واقعہ سے دوسرا واقعہ ممکن ہونا یہ ثابت نہیں کرتا کہ پہلے واقعے نے بلا واسطہ وہ قانونی نتیجہ پیدا کیا۔