سبب یا علت وہ شرعی بنیاد ہے جس کے ساتھ حکم کا تعلق متعین ہوتا ہے، جبکہ مانع کسی خاص صورت میں اس بنیاد یا اس کے نتیجے کو روک دیتا ہے۔
مثال کے طور پر مالِ زکوٰۃ میں نصاب اور حول کے تعلق سے وجوب سمجھا جاتا ہے۔ اگر حول کے اندر نصاب زائل ہو جائے تو یہ محض ادائیگی میں تاخیر نہیں، بلکہ علت کے تمام ہونے پر اثر ہے۔ اس کے برعکس فروخت کے بعد خیارِ رؤیت پیدا ہو تو معاملہ پہلے منعقد ہو چکا تھا، اب اس کے برقرار رہنے کا سوال ہے۔
ہر مانع کو «شرط موجود نہ ہونے» کا مترادف نہیں بنانا چاہیے؛ کتاب نے موانع کو ان کے مختلف آثار کی وجہ سے الگ الگ شمار کیا ہے۔