عربی میں وصف کا استعمال کبھی نعت جیسے تابع لفظ کے لیے ہوتا ہے اور کبھی وصف کرنے کے عمل کے لیے، یعنی مصدر کے معنی میں۔ اس بحث میں دوسری تعبیر زیادہ موزوں ہے، کیونکہ سلسلۂ کلام «وصفه»، «بيانه» اور «الإبدال منه» جیسے افعال و نسبتوں پر قائم ہے۔
وَالْوَصْفُ قَدْ يُطْلَقُ عَلَى نَفْسِ التَّابِعِ الْمَخْصُوصِ، وَقَدْ يُطْلَقُ بِمَعْنَى الْمَصْدَرِ
وصف کبھی مخصوص تابع لفظ پر اور کبھی وصف کرنے کے مصدر معنی پر بولا جاتا ہے۔
اس فرق سے سمجھ آتا ہے کہ موضوع محض نعت کی نحوی تعریف نہیں، بلکہ موصوف کو بیان کرنے کے انتخاب کی حکمت ہے۔