ایک شخص کہتا ہے: «جس نے مضمون لکھا وہ زید تھا یا عمرو؟» جواب ملتا ہے: مَا كَتَبَ الْمَقَالَ إِلَّا زَيْدٌ
مضمون زید کے سوا کسی نے نہیں لکھا۔
یہ جملہ محض مصنف کی شناخت نہیں کرتا، بلکہ دوسرے ممکنہ افراد کی نفی کرتے ہوئے ایک ہی شخص کے لیے لکھنا ثابت کرتا ہے۔ «ما ... إلا» سے قصر پیدا ہوا، اور مخاطب کے متبادل مفروضے کی اصلاح ہوگئی۔
اگر مقصود صرف «زید نے مضمون لکھا» بتانا ہوتا تو نفی و استثنا ضروری نہیں تھا؛ دونوں تعبیرات کے بلاغی نتائج مختلف ہیں۔