اگر جماعت کے امام کو بے اختیار حدث لاحق ہو تو وہ مقتدیوں میں سے امامت کے اہل شخص کو آگے مقرر کر سکتا ہے۔ اسے استخلاف کہتے ہیں۔
نئے امام کی اپنی نماز بھی صحیح طور پر جماعت کے ساتھ جاری ہونی چاہیے۔ امام اگر کسی ایسے شخص کو آگے کرے جو اس جماعت کی امامت کا اہل نہ ہو تو استخلاف کے جواز اور مقتدیوں کی نماز کی صحت کا الگ مسئلہ پیدا ہوگا۔