«غَسْل» میں پانی کا عضو تک پہنچ کر بہنا معتبر ہے؛ صرف تر ہاتھ لگا دینے کو غسل نہیں کہتے۔ فقہی اصطلاح میں اسے «إِسَالَةُ الْمَاءِ» کہا جاتا ہے، یعنی پانی کا بہاؤ متحقق ہونا۔
اگر پانی کی بہت معمولی مقدار بھی عضو پر بہہ جائے تو غسل کی حقیقت حاصل ہو سکتی ہے؛ اس کے برخلاف صرف گیلا پن یا مسح کافی نہیں۔ اس لیے چہرے، بازوؤں اور پاؤں میں پانی کا بہنا، اور سر پر مسح کرنا الگ الگ اعمال ہیں۔