حدث اس شرعی کیفیت کو کہتے ہیں جس کی وجہ سے نماز جیسی عبادت کے لیے وضو یا غسل درکار ہوتا ہے۔ یہ بدن پر نظر آنے والی مٹی یا نجاست کا نام نہیں؛ کوئی شخص ظاہراً صاف ہونے کے باوجود بے وضو یا جنبی ہو سکتا ہے۔
جب پانی وضو یا غسل کے ذریعے اس حکمی کیفیت کو دور کرنے میں استعمال ہوتا ہے تو اس کے مستعمل ہونے کا مسئلہ پیدا ہوتا ہے۔ یہی وجہ ہے کہ جسم سے عام گرد دھونا اور حدث زائل کرنا فقہی اعتبار سے ایک جیسے افعال نہیں۔