طرق کے اعتبار سے اخبار کی بڑی تقسیم یوں بنتی ہے:
1. متواتر — اس میں تواتر کی مکمل شرائط پائی جاتی ہیں اور اس سے قطعیت حاصل ہوتی ہے۔
2. مشہور — تواتر سے کم، دو سے زیادہ مستقل طرق۔
3. عزیز — متعلقہ سندی مراحل میں ایک تک انفراد نہ ہو اور کم از کم مقام پر دو راوی ملیں۔
4. غریب — روایت کے کسی خاص مقام پر فرد کا منفرد ہونا۔
«وَكُلُّهَا أَيْ أَيِ الْأَقْسَامِ الْأَرْبَعَةِ الْمَذْكُورَةِ سِوَى الْأَوَّلِ وَهُوَ الْمُتَوَاتِرُ آحَادٌ»
ان چار اقسام میں پہلی یعنی متواتر کے سوا باقی تمام آحاد ہیں۔
یہ نقشہ واضح کرتا ہے کہ «آحاد» کے اندر کثرتِ طرق کی مختلف درجے آ سکتے ہیں؛ اس اصطلاح میں عددِ 1 کو ہمیشہ ظاہری معنی پر محمول کرنا درست نہیں۔