معاصرت: دو راوی ایک زمانے میں زندہ ہوں، اتنا کافی نہیں کہ دونوں کی ملاقات لازماً ثابت ہو۔
لقاء: دو افراد کی واقعی ملاقات ثابت ہو؛ مگر کسی مخصوص حدیث کا اسی ملاقات میں سنا جانا الگ دعویٰ ہے۔
سماع: ایک راوی کا اپنے شیخ سے متعلقہ حدیث سننا یا دوسرے معتبر طریقۂ تحمل سے روایت حاصل کرنا۔
مثال: «زید اور عمرو 100–140 ہجری کے درمیان زندہ تھے» معاصرت پر دلالت کرتا ہے۔ «زید نے عمرو سے ملاقات کی» اس سے آگے بات ہے۔ «زید نے حدیثِ الف عمرو سے سنی» سماعِ روایت کا تعین ہے۔
ان تین درجات کو ملانے سے سندِ معنعن کی تحقیق میں غلط نتیجہ پیدا ہو سکتا ہے۔