معضل میں سند سے دو یا زیادہ مسلسل راوی حذف ہوں۔ جیسے فرضی سند میں «الف ← ب ← ج ← د» ہو، مگر اس کی نقل میں «الف ← د» رہ جائے اور ب و ج دونوں مسلسل ساقط ہوں۔
منقطع عام معنوں میں غیر متصل سند ہے، لیکن خاص اصطلاحی استعمال میں ایسی صورت کو کہتے ہیں جس میں درمیان کا سقوط ہو اور وہ معضل کی مسلسل دو واسطوں والی تعریف میں نہ آئے۔ بعض اہلِ علم اس لفظ کو وسیع معنی میں بھی استعمال کرتے ہیں؛ اس لیے ہر جگہ سیاق ضروری ہے۔
محض راویوں کی وفات کے سن دیکھ لینا کافی نہیں؛ پیدائش، طبقات، امکانِ ملاقات، سماع کی تصریح اور دیگر طرق سے حذف کا محل متعین کیا جاتا ہے۔