«ثُمَّ الْإِسْنَادُ: وَهُوَ الطَّرِيقُ الْمُوصِلَةُ إِلَى الْمَتْنِ»
اسناد وہ راستہ ہے جو متن تک پہنچاتا ہے۔
راویوں کے نام اور ان کے مابین نقل کے روابط اس راستے کی کڑیاں ہیں۔ اگر کسی حدیث میں «حدثنا، أخبرنا، عن» جیسے صیغے آئیں تو محقق دیکھتا ہے کہ کس نے کس سے اور کس کیفیت میں روایت لی۔
مثال: «حدثنا أحمد، عن خالد، عن زيد، قال: ...» میں احمد، خالد اور زید کے درمیان روایت کے رابطے اور ان کی ترتیب سند کے اجزا ہیں۔ محض ناموں کی موجودگی اتصال کی دلیل نہیں؛ ملاقات، سماع اور طریقِ اداء کی تحقیق بھی ضروری ہو سکتی ہے۔