علوِ مطلق وہ ہے جس میں روایت کا کم واسطوں والا سلسلہ براہِ راست رسول اللہ ﷺ تک پہنچتا ہو۔ اس کا مقابلہ ایک ایسی سند سے ہوتا ہے جو اسی مقام تک نسبتاً زیادہ واسطوں کے ساتھ پہنچتی ہے۔
مثال: ایک روایت میں کسی محدث سے نبی ﷺ تک آٹھ رجال ہوں اور دوسری سند میں دس، تو پہلی کو نسبتِ نبوی کے اعتبار سے عالی مطلق کہا جائے گا۔ دونوں کا موضوع اور محلِ تقابل یکساں ہونا چاہیے؛ ورنہ مجرد گنتی مفید موازنہ نہیں بناتی۔
اہم قید: اگر عالی سند صحیح بھی ہو تو علو و صحت کا مجموعہ بلند امتیاز رکھتا ہے؛ لیکن اگر رجال میں کمزوری ہو تو قلیل واسطے سند کے ضعف کی تلافی نہیں کرتے۔