«إِنْ وُجِدَ بَعْدَ ظَنِّ كَوْنِهِ فَرْدًا قَدْ وَافَقَهُ غَيْرُهُ»
جس روایت کو منفرد سمجھا جا رہا تھا، اگر تحقیق کے بعد اسی روایت میں کسی دوسرے راوی کی موافقت مل جائے تو یہ متابعت کی صورت ہے۔
فردِ نسبی میں تنہائی کسی خاص راوی، استاد، طبقے یا نسبت کے اعتبار سے ہوتی ہے۔ یہ ممکن ہے کہ ایک شخص اپنے خاص شیخ سے ایک روایت بیان کرنے میں اکیلا نظر آئے، لیکن دوسرا راوی بھی اسی شیخ یا اس سے اوپر کسی واسطے سے اسی خبر کو نقل کرتا ہو۔
متابع اس راوی کو کہتے ہیں جس کی روایت پہلے طریق کے راوی کی موافق ہو۔ یہ موافقت سند کے کس مقام پر ملتی ہے، اسی سے متابعت کی نوعیت معلوم ہوتی ہے۔