بعض متاخرین نے تفسیر کو اس معنی کی تعیین کے لیے استعمال کیا جس پر قطعی دلیل قائم ہو، جب کہ تاویل کو متعدد ممکنہ معنوں میں سے ایک کو ترجیح دینے کے لیے، بغیر قطعیت کے دعوے کے، استعمال کیا۔
مثلاً جب کسی لفظ کا ایک معنی زبان اور سیاق سے صاف ثابت ہو تو اس کا بیان نسبتاً قوی درجے کا ہوگا۔ اگر کسی تعبیر میں دو قابلِ لحاظ احتمال ہوں اور قرائن ایک کو راجح بناتے ہوں، تو اس راجح احتمال کو بیان کرتے وقت اس کی ظنی حیثیت بھی ظاہر ہونی چاہیے۔
یہ ایک مخصوص اصطلاحی تقسیم ہے، تمام مفسرین کے ہر دور میں ایک ہی لازمی تعریف نہیں۔ اصل فرق قطعی تعیین اور دلائل کی بنیاد پر احتمال کو ترجیح کا ہے۔