سنت میں قول، فعل اور تقریر کی روایات زیرِ بحث آتی ہیں۔ ان کا شرعی فائدہ سمجھنے سے پہلے روایت کے ثبوت اور راوی کی اہلیت کو بھی جانچا جاتا ہے۔ متواتر، مشہور اور خبرِ واحد اسی بحث میں تین اہم درجات ہیں۔
کتاب متواتر کو علمِ یقین سے، مشہور کو علمِ اطمینان سے، اور خبرِ واحد کو اپنی شرائط کے مطابق وجوبِ عمل سے جوڑتی ہے۔ خبرِ واحد کو متواتر کے درجے کا کہنا بھی غلط ہے اور محض واحد ہونے کی وجہ سے ہر طرح ناقابلِ عمل کہنا بھی درست نہیں۔