حقیقت: مقرر معنی میں لفظ کا استعمال؛ اس معنی کو معتبر مانا جائے گا۔
مجاز: مناسبت کے سبب دوسرے معنی میں استعمال؛ اس متعین معنی کو معتبر مانا جائے گا۔
صریح: ایسی تعبیر جس کی مراد واضح ہو؛ اپنے واضح معنی کے لیے الگ نیت درکار نہیں۔
کنایہ: ایسی تعبیر جس کی متعلقہ مراد قرینے کے بغیر واضح نہ ہو؛ نیت یا دلالتِ حال دیکھی جاتی ہے۔
ان اصطلاحات کے دو معیار یاد رکھیں: حقیقت/مجاز = وضع اور استعمال؛ صریح/کنایہ = مراد کا وضوح اور استتار۔ اگلی تقسیم میں الفاظ کی دلالت کی وضاحت کے درجے، مثلاً ظاہر اور نص، شروع ہوں گے۔