فقہی حکم اور اصولی قاعدہ ایک چیز نہیں۔ کسی معاملے کا جائز یا ناجائز ہونا ایک متعین حکم ہے۔ اس حکم تک پہنچنے کے لیے عام، خاص، امر، نہی، خبر اور قیاس کے قواعد استعمال کرنا اصولی عمل ہے۔
مثلاً جب کسی شرعی نص میں ایک مقرر عدد آئے تو پہلے اس کے معنی کی تعیین ہوگی، پھر دیکھا جائے گا کہ وہ عدد کسی دوسرے لفظ یا دلیل سے تبدیل ہوسکتا ہے یا نہیں۔ محض لغوی ترجمہ کافی نہیں؛ دلیل کی حیثیت بھی سمجھنا ضروری ہے۔
اس طرح اصولی بحث فقہی نتائج سے متعلق رہتی ہے، لیکن اس کا موضوع نتائج کے پیچھے موجود استدلال کا طریقہ ہوتا ہے۔