«السنة لغة: الطريقة»
سنت کا لغوی معنی راستہ یا طریقہ ہے۔
اصطلاح میں کتاب سنت کی بنیادی نسبت رسول اللہ ﷺ سے قائم کرتی ہے: آپ سے منقول قول، فعل یا تقریر۔ اس معنی میں سنت محض زبانی ہدایت نہیں؛ آپ کا عمل اور آپ کی باخبر تائید بھی تعلیم کا حصہ ہیں۔
«وسنة النبي ﷺ ما ينسب إليه من قول أو فعل أو تقرير»
اور نبی ﷺ کی سنت وہ ہے جو آپ کے قول، فعل یا تقریر کی صورت میں آپ کی طرف منسوب ہو۔
روایت کی نسبت کا لفظ یہاں اہم ہے: ہر منسوب بات خودبخود صحیح ثابت نہیں ہوتی؛ آگے سند اور ناقل کی حیثیت زیرِ بحث آئے گی۔