تیسری تقسیم میں معنی کے ظہور اور خفا کو معیار بنایا جاتا ہے۔ واضح دلالت کے چار درجات ہیں: ظاہر، نص، مفسر، محکم۔ ایک ہی آیت میں ظاہر اور نص کے الگ پہلو موجود ہو سکتے ہیں، جیسے بیع اور ربا والی آیت۔
مفسر کی مثال میں «كلهم أجمعون» نے شمول اور اجتماع کو نمایاں کر کے احتمالِ تخصیص و تأویل ختم کیا۔ محکم کی مثالوں میں اللہ کے علم اور عدل کی ایسی قطعی خبریں ہیں جو نسخ قبول نہیں کرتیں۔
اس کے بعد کتاب انہی درجات کے مقابل خفی، مشکل، مجمل اور متشابہ کی تعریف اور حکم بیان کرتی ہے؛ یہ اگلے سبق کا موضوع ہے۔