الظاهر: كلام ظهر المراد به للسامع بنفس السماع من غير تأمل.
ظاہر وہ کلام ہے جس کی مراد سننے والے پر محض سننے سے، خاص غور و فکر کے بغیر واضح ہو جائے۔
تعریف میں دو باتیں اہم ہیں: «بنفس السماع» یعنی الفاظ سنتے ہی معنی ظاہر ہو جائے، اور «من غير تأمل» یعنی اس مفہوم کو سمجھنے کے لیے پیچیدہ استدلال کی ضرورت نہ ہو۔
اس کا مطلب یہ نہیں کہ ظاہر کے مقابل کسی دوسرے معنی کا امکان عقلاً بالکل ختم ہو گیا ہے؛ ظاہر صرف اتنا بتاتا ہے کہ ابتدائی اور فوری دلالت کس طرف ہے۔