هَذَا وَجَدْنَا السَّلَفَ
ہم نے سلف کو اسی موقف پر پایا۔
سلف سے مراد ابتدائی معتبر اہلِ علم اور سابقہ نسلوں کا علمی تعامل ہے۔ اہلِ سنت کی معروف ترتیب کے لیے ان کا عمومی موقف ایک اہم تاریخی قرینہ ہے، لیکن نقلِ اتفاق اور نقلِ اختلاف میں دقت لازم ہے۔
اگر کسی مخصوص جزوی تقابل، مثلاً عثمانؓ اور علیؓ کی باہمی افضلیت میں بعض متقدمین سے توقف ملتا ہو، تو اسے چھپا کر مطلق بے اختلاف اجماع کہنا درست طریقہ نہیں۔ مستحکم عمومی ترتیب اور تفصیلی اقوال دونوں اپنی جگہ واضح رہنے چاہییں۔