نصِ صریح وہ تعبیر ہوگی جو ایک ہی متعین جانشین کی تقرری واضح کرے۔ اشارہ یا قرینہ کسی شخصیت کی فضیلت، تقدیم یا اعتماد پر دلالت کرسکتا ہے، لیکن خلافت کی صریح تقرری ثابت کرنے کے لیے مزید استدلال درکار ہوگا۔
لہٰذا کسی صحابیؓ کا بلند مرتبہ ثابت ہونا اور اس کی خلافت کا مخصوص شرعی طریقے سے ثابت ہونا ایک جیسی بحثیں نہیں۔ اس فرق کی رعایت اختلافی استدلال کو سمجھنے میں مدد دیتی ہے۔