وَهَذَا مُشْكِلٌ
اور یہ اشکال کا مقام ہے۔
بعد کے عباسی اور دوسرے حکمرانوں کو تاریخی طور پر خلیفہ کہا گیا؛ پھر تیس سال والی تحدید کو کیسے سمجھا جائے؟ یہ اعتراض نام کے عمومی استعمال اور خاص دینی معیار کے استعمال کے درمیان فرق واضح کرتا ہے۔
جواب میں خلافت کے دو استعمال سامنے آتے ہیں: ایک سیاسی عہدے کا نام، دوسرا وہ مخصوص خلافت جسے نبوی طریقہ اور ابتدائی راشد دور سے مربوط کیا جاتا ہے۔ دونوں معنی ملانے سے ظاہری تعارض پیدا ہوتا ہے۔