اجماع کا مطلب کسی مسئلے میں عام لوگوں کی اکثریتی پسند نہیں، بلکہ شرعی اجتہاد کے اہل کے ایسے اتفاق سے ہے جو مخصوص اصولی شرائط پوری کرتا ہو۔ اس کی حجیت کے لیے روایتی مباحث میں امت کے مجموعی طور پر گمراہی پر جمع نہ ہونے سے متعلق دلائل پیش کیے جاتے ہیں۔
لا تجتمع أمتي على ضلالة
میری امت گمراہی پر جمع نہیں ہوگی۔
اس مضمون کی روایات اور ان کے طریقِ استدلال میں محدثین و اصولیین تفصیل بیان کرتے ہیں۔ اجماع ثابت کرنا اور اجماع کی شرعی حیثیت سمجھنا بھی دو الگ کام ہیں۔ کسی فقیہ کا قول، کسی شہر کی شہرت یا بہت سے علما کی موافقت اپنے آپ میں تمام اہلِ اجتہاد کا مستند اجماع ثابت نہیں کرتی۔
قابلِ اعتبار اتفاق کے محل، زمانے اور اہلِ علم کی تعیین کیے بغیر «اس میں اجماع ہے» کہنا تحقیقی طور پر ناکافی ہے۔