خلافِ مقتضائے ظاہر کا مطلب بے قاعدہ یا غیر واضح گفتگو نہیں۔ اس میں کلام کی متوقع صورت سے انحراف ہوتا ہے، مگر حالاتِ خطاب، قرینہ اور مفید بلاغی مقصد اس انتخاب کو موزوں بناتے ہیں۔
اس باب کی مرکزی صورتیں ہیں: عالم کو جاہل یا غیر منکر کو منکر کی منزلت دینا؛ ماضی و مضارع میں معنوی نقل؛ خبر کو دعا یا امر کو تسویہ میں استعمال کرنا؛ ضمیر و اسمِ ظاہر کی غیر متوقع جگہ؛ الالتفات، تجاہلِ عارف، اسلوبِ حکیم اور تغلیب۔
ان تمام مثالوں میں لغت و نحو کے معنی، سیاق، مخاطب اور مطلوب اثر کو ایک ساتھ دیکھنے سے ہی درست بلاغی فیصلہ کیا جا سکتا ہے۔ اس کے بعد علمُ البيان میں تشبیہ، مجاز اور کنایہ کے ذریعے ادائے معنی کے مختلف اسالیب زیرِ بحث آئیں گے۔