ایک ہی خیال متعدد زبانوں اور اسالیب میں ظاہر ہوسکتا ہے۔ مثلاً احسان کا جواب احسان ہے ایک عمومی معنی ہے؛ اسے مختلف الفاظ میں بیان کیا جائے تو الفاظ بدل جاتے ہیں مگر مرکزی مضمون باقی رہ سکتا ہے۔
اس کے برعکس کسی خاص شعر کے وزن، قافیے، الفاظ اور ترتیب کو برقرار رکھ کر اپنا نام لگانا دوسری صورت ہے۔ یہاں لفظی مماثلت بھی موجود ہے اور ادبی نسبت کا مسئلہ بھی۔ اسی بنا پر اخذِ معنی اور نقلِ عبارت کو الگ اصطلاحات سے بیان کیا جاتا ہے۔