استعارہ کی بلاغی کامیابی کا مرکزی اصول حسنِ تشبیہ کی رعایت ہے۔ دونوں طرفوں کی مناسب مشابہت، مطلوبہ غرض کی تکمیل، اور مخاطب کے لیے جامع کی قابلِ فہم صورت اس کی بنیاد بنتی ہے۔ جلی وجهِ شبہ اپنی ذات، عرفِ عام یا اصطلاحِ خاص کے ذریعے معلوم ہوسکتا ہے۔
استعارتِ تحقیقیہ و تمثیلیہ میں لفظی تشبیہ سے بچنا ادعائی اظہار کو قائم رکھتا ہے۔ جہاں دو مفہوم خاص پہلو سے بہت قریب محسوس ہوں، وہاں براہِ راست استعارت میں مبالغے اور اختصار کی قوت نمایاں ہوسکتی ہے۔
مکنیہ کا حسن اس کی پوشیدہ مشابہت سے متعلق ہے، اور تخییلیہ کا حسن اسی بنیاد سے وابستہ رہتا ہے۔ اس اعتبار سے ہر مؤثر استعارت میں زبان کی ندرت کے ساتھ معنی، مناسبت اور مخاطب کی رعایت بھی ضروری ہے۔