کبھی مشبَّہ حسّی اور مشبَّہ بہ عقلی ہوتا ہے، یا اس کے برعکس۔ اس میں گفتگو ایک دائرۂ ادراک سے دوسرے دائرے میں منتقل ہو کر مقصود وصف کو ابھارتی ہے۔
مثلاً «خُلُقُهُ كَالْعِطْرِ» میں اچھے اخلاق ایک معنوی وصف ہیں اور عطر محسوس خوشبو کی چیز ہے۔ دونوں کی حقیقی نوعیت الگ ہے، مگر پسندیدگی اور دوسروں تک نفع یا خوشگواری پہنچانے کی مناسبت سے تشبیہ قائم ہو سکتی ہے۔