استعارہ بالکنایہ کی تعیین میں ایک ہی منظر کی مختلف فنی توجیہات سامنے آتی ہیں:
قدیم تعبیر: ذہن میں مستعار مشبہ بہ کے لفظ یا معنی کے ذریعے مشبہ کی طرف اشارہ کیا جاتا ہے؛ اس کے لازمہ کا اثبات الگ تخییلی پہلو ہوتا ہے۔
سکاکی کی تعبیر: مشبہ کے لیے ایک موہوم یا فرضی صورت قائم کرکے اس کے خواص کی نسبت کو استعارت کے باب میں بیان کیا جاتا ہے۔
زیرِ مطالعہ تعبیر: پوشیدہ تشبیہ کو بالکنایہ اور مشبہ کے لیے مشبہ بہ کے مخصوص لازم کا اثبات تخییلیہ قرار دیا جاتا ہے۔
ان توجیہات میں مثال ایک ہی رہ سکتی ہے لیکن لفظ، صورتِ متخیلہ اور ذہنی فعل میں سے کس کو اصطلاح کا محل بنایا جائے، اس میں اختلاف ہے۔