«ما» اکثر کسی شے کی ماہیت یا اس کی حقیقت کے سوال میں استعمال ہوتا ہے۔ «من» کا عام متعلق اہلِ علم یا ذوی العقول ہوتے ہیں؛ اس سے کسی شخص کی شناخت یا متعلقہ نوع دریافت کی جاتی ہے۔ دونوں سوالیہ لفظوں کو ہر موقع پر ایک دوسرے کا بدل نہیں بنایا جا سکتا۔
«مَا الْحَرَكَةُ؟»
حرکت کیا ہے؟
«مَنْ فِي الدَّارِ؟»
گھر میں کون ہے؟
پہلے سوال کا مفید جواب حرکت کا مفہوم یا تعریف ہوگا۔ دوسرے کا جواب کسی حاضر شخص کی شناخت ہے۔ «ما زيد؟» کہنے پر بعض سیاق میں شخص کے وصف یا نوع کی وضاحت مطلوب ہو سکتی ہے، اس لیے لفظی سوال کے ساتھ جواب کی نوعیت بھی دیکھی جائے۔