کسی لفظ کا ایک مکمل مقرر معنی ہو سکتا ہے، اور اس معنی کے اندر اجزا یا اس سے وابستہ بعض لوازم بھی قابلِ فہم ہوتے ہیں۔ اس نسبت سے دلالت کی تین صورتیں بیان کی جاتی ہیں۔
مطابقت: لفظ اپنے پورے موضوع لہ معنی پر دلالت کرے۔
تضمن: لفظ اپنے موضوع لہ معنی کے کسی جزء پر دلالت کرے۔
التزام: لفظ اپنے موضوع لہ معنی سے خارج، مگر اس کے ساتھ لازم تعلق رکھنے والے مفہوم پر دلالت کرے۔
موضوع لہ اس پورے معنی کو کہتے ہیں جس کے لیے لفظ مقرر ہوا ہے۔ تینوں قسمیں سمجھنے کے لیے پہلے موضوع لہ کی درست تعیین ضروری ہے؛ ورنہ یہ معلوم نہیں ہوگا کہ مدلول کل ہے، جزء ہے یا خارج لازم۔