مجاز میں قرینۂ مانعہ حقیقی معنی کا ارادہ روک دیتا ہے۔ مثال کے طور پر کسی بہادر انسان کے لیے «أسد» استعمال کرکے ایسا قرینہ ذکر کرنا جو حقیقی شیر مراد ہونے سے روکے، مجاز یا استعارت کی صورت ہے۔
کنایہ میں، اس کے برعکس، حقیقی معنی کے ارادے کی راہ اصولاً کھلی رہتی ہے؛ مثلاً «طويل النجاد» میں تسمے کی حقیقی لمبائی بھی قابلِ تصور ہے۔ اس لیے دونوں میں مقصد کے اظہار کا بالواسطہ ہونا مشترک ہے، مگر قرینہ کی قوت اور حقیقی معنی کی حیثیت یکساں نہیں۔
صرف یہ فیصلہ کافی نہیں کہ کلام «محاورہ» ہے۔ دیکھنا ہوگا کہ لفظ کے اپنے معنی کو اس مقام میں قصدًا خارج کیا گیا ہے یا نہیں۔