مفصل تشبیہ وہ ہے جس میں وجهِ شبہ کا ذکر موجود ہو۔ مجمل تشبیہ میں طرفین تو سامنے آتے ہیں لیکن وجہِ شبہ صریح لفظوں میں نہیں بتائی جاتی؛ مخاطب اسے سیاق، عرف یا تصویر سے معلوم کرتا ہے۔
مفصل: «زید شجاعت میں شیر کی مانند ہے» — شجاعت صریح ہے۔
مجمل: «زید شیر کی مانند ہے» — شجاعت عرف سے سمجھی جا سکتی ہے، مگر لفظ میں وجہ صریح نہیں۔
مجمل کا مطلب لازماً مبہم یا کمزور نہیں۔ بعض اوقات مشبہ بہ اتنا معروف ہوتا ہے کہ وجهِ شبہ کا حذف کلام کو زیادہ بلیغ اور مختصر بنا دیتا ہے۔