جب دو طرفوں میں مشابہت کسی ایک سادہ صفت کے بجائے متعدد اجزاء سے بننے والی مجموعی کیفیت میں ہو تو اسے تشبیہِ تمثیل کہتے ہیں۔ مثال کے طور پر منظم جماعت کے باہمی تعاون کو مضبوط دیوار کی باہم جڑی ہوئی اینٹوں سے تشبیہ دی جائے تو وجهِ شبہ ایک مشترک مربوط ہیئت ہے۔
ہر مرکب عبارت لازماً تمثیل نہیں: اگر الفاظ زیادہ ہوں مگر مشترک وصف صرف «سرخی» یا «تیزی» ہو، تو وجهِ شبہ مفرد رہ سکتا ہے۔ فیصلہ عبارت کی طوالت سے نہیں بلکہ مشترک صورت کی ساخت سے ہوتا ہے۔