استغراقِ حقیقی میں متعلقہ جنس کے تمام افراد شامل ہوتے ہیں، جبکہ استغراقِ عرفی میں تمام افراد سے مراد وہ مجموعہ ہوتا ہے جو خاص مقام اور معمول کے لحاظ سے سمجھا جاتا ہے۔ مثال کے طور پر «جَمَعَ الْأَمِيرُ الصَّاغَةَ» میں غالباً ہر زمانے اور ہر شہر کا سنار مراد نہیں؛ بلکہ اس کے زیرِ بحث یا اس کے شہر کے متعلق تمام سنار سمجھے جا سکتے ہیں۔
نفی میں مفرد اور جمع کا فرق بھی ملاحظہ کریں:
«لَا رَجُلَ فِي الدَّارِ» — گھر میں ایک بھی مرد نہیں۔
«لَا رِجَالَ فِي الدَّارِ» — گھر میں مردوں کی جماعت نہیں۔ اس تحلیل میں گھر کے اندر ایک یا دو مرد ہوں تب بھی جمع کی نفی درست ہو سکتی ہے، مگر مفرد کی نفی درست نہیں ہوگی۔
کسی لفظ پر «ال» آنے سے ہر بار غیر محدود کائناتی عموم لازم نہیں ہوتا؛ عرفی حدود اس عموم کی تعیین کر سکتی ہیں۔