اختصارِ حدیث میں طویل روایت کا کچھ حصہ ذکر کیا جاتا ہے۔ شرط یہ ہے کہ حذف سے متعلقہ حکم یا معنی نہ بدلے، اہم قید یا استثناء ضائع نہ ہو، اور باقی حصہ سامع کو اصل دلالت کے خلاف تاثر نہ دے۔
روایت بالمعنی میں نقل کرنے والا اصل لفظ کے بجائے وہ معنی اپنے الفاظ میں ادا کرتا ہے۔ اس کے جواز میں اہلِ علم کے تفصیلی اختلافات ہیں؛ اجازت کے قائلین نے زبان، مفاہیم، شرعی احکام اور دلالت کے دقیق فرق سمجھنے کی اہلیت پر زور دیا ہے۔
مثال: «سب لوگ ... مگر فلاں» میں آخری استثناء حذف کر دیا جائے تو پہلے جملے کی دلالت بدل سکتی ہے۔ اسی طرح قریب المعنی الفاظ بھی بعض شرعی مقامات پر ایک جیسے نہیں رہتے۔ جہاں اصل الفاظ محفوظ ہوں، ان کی حفاظت و نقل کو ترجیح حاصل ہے۔