وہم سے مراد راوی کا کسی جزئیے میں غلط گمان یا غلط نسبت اختیار کرنا ہے، جس کا انکشاف کبھی ظاہر میں نہیں ہوتا بلکہ متعدد اسناد کے موازنے اور دقیق قرائن سے ہوتا ہے۔ راوی خود دیانت دار ہو سکتا ہے اور عمومی ضبط بھی رکھتا ہو، مگر خاص حدیث میں وہم کر جائے۔
مثالِ ساخت: محفوظ طریق میں حدیث مرسل ہے، لیکن ایک راوی غلطی سے اسے متصل بیان کر دے؛ یا صحیح طریق میں کسی دوسرے راوی کا نام ہو اور ایک ناقل غلط شخص کا نام ذکر کر دے۔ صحیح تعین مختلف محفوظ طریق دیکھنے سے ہوتا ہے۔
وہم کے اس سبب سے معلل کا فن متعلق ہے۔ ہر اختلاف علت نہیں بنتا؛ پہلے یہ دکھانا پڑتا ہے کہ کس طریق میں غلطی ہے اور اس کا قابلِ اعتماد قرینہ کیا ہے۔