مخالفتِ ثقات وہ اختلاف ہے جس میں کسی روایت کے راوی کی نقل دوسرے زیادہ معتبر اور محفوظ طریق کے خلاف ہو اور اختلاف حقیقی طور پر مؤثر ہو۔ صرف دو الفاظ کے الگ ہونے سے لازماً مخالفتِ قادحہ ثابت نہیں ہوتی؛ معنی میں موافقت یا قابلِ قبول زیادت بھی ہو سکتی ہے۔
مثال کے طور پر ایک حافظ نے متن کے کسی قابلِ تعیین جزو کو ایک صورت میں نقل کیا جبکہ کئی زیادہ مضبوط محفوظ طرق دوسری صورت پر متفق ہوں۔ تب ترجیح اور غلطی کا محل دیکھا جاتا ہے۔
اس سبب کی تفصیلی صورتیں پہلے محفوظ و شاذ اور معروف و منکر کے مباحث سے بھی متعلق ہیں، اور آگے اسنادی تبدیلیوں کے عنوانات میں بھی آئیں گی۔ تعداد، حفظ، اختصاص اور سندی روابط سب تحقیق کا حصہ ہیں۔