کبھی حدیث کا لفظ کثرت سے مستعمل ہوتا ہے، لیکن اس کے مدلول میں باریکی ایسی ہوتی ہے کہ صرف لغت پڑھ کر درست مراد واضح نہیں ہوتی۔ اس موقع پر شرحِ معانیِ اخبار اور مشکل الحدیث کی تصانیف کی ضرورت پیش آتی ہے۔
اس میدان میں امام طحاویؒ، خطابیؒ اور ابن عبد البرؒ سمیت متعدد اہلِ علم نے توضیحی و تحقیقی کام کیا۔ یہاں سوال اس سے آگے بڑھتا ہے کہ «اس لفظ کا لغوی مطلب کیا ہے؟»؛ اب یہ دیکھا جاتا ہے کہ «اس روایت سے اس سیاق میں کیا مراد ہے اور دیگر معتبر روایات سے اس کی نسبت کیا ہے؟»
یوں غریبِ لفظ اور مشکلِ معنی میں فرق قائم رہتا ہے۔ پہلا غیر مانوس لفظ کی لغوی توضیح مانگتا ہے؛ دوسرا مانوس الفاظ میں پوشیدہ دقیق مفہوم یا ظاہری اشکال کی تحقیق چاہتا ہے۔