دو افراد کسی ضرورت مند کو ایک ہی مقدار میں رقم دیتے ہیں۔ پہلے کا مقصد اللہ کی رضا اور حقیقی مدد ہے؛ دوسرا صرف لوگوں کی تعریف حاصل کرنا چاہتا ہے۔ دونوں کے ہاتھ سے ادا ہونے والی رقم برابر ہے، لیکن جس مقصد نے عمل کو جنم دیا وہ یکساں نہیں۔
اس فرق کے سمجھنے کے لیے تین چیزوں کو الگ رکھا جاتا ہے:
عمل — ظاہری کام کیا ہوا؟
نیت — یہ کام کیوں کیا گیا؟
شرعی حیثیت — خود وہ کام جائز اور درست تھا یا نہیں؟
اچھی نیت جائز عمل کو عبادت اور ثواب کا ذریعہ بنا سکتی ہے، مگر کسی کا مال چھین کر اسے صدقہ کرنے کا ارادہ مال چھیننے کو جائز نہیں بناتا۔ دوسری طرف کسی کے دل کے ارادے کا قطعی فیصلہ دوسرے انسان نہیں کر سکتے؛ ظاہری احوال اور باطنی نیت میں فرق ہے۔