سند راویوں کا وہ سلسلہ ہے جس کے ذریعے خبر اصل تک پہنچتی ہے؛ اسناد روایت کو ان واسطوں کے ساتھ بیان کرنے کا عمل یا اس سلسلے کی حکایت ہے؛ اور متن اصل منقول عبارت ہے۔ طریق یا طرق ایک خبر کے نقل ہونے کے راستوں کو کہتے ہیں۔
فرض کیجیے ایک استاد سے ایک مضمون دو مختلف شاگردوں نے نقل کیا۔ اگر دونوں نے اسے اپنے اپنے واسطوں سے آگے پہنچایا تو مضمون ایک ہونے کے باوجود اس کے دو طرق موجود ہو سکتے ہیں۔
اہم فرق: ایک طویل سند میں راویوں کی تعداد زیادہ ہونے کا مطلب یہ نہیں کہ خبر کے طرق بھی زیادہ ہیں؛ «طریقوں کی کثرت» مستقل سندی راستوں کی بحث ہے، نہ کہ ایک سند کے تمام نام گننے کی۔